OKLAHOMA CITY — Bintang Los Angeles Lakers, Luka Doncic, terpaksa keluar dari pertandingan melawan Oklahoma City Thunder, yang berakhir dengan kekalahan telak 139-96, akibat cedera hamstring kiri yang dialaminya. Keputusan untuk mengeluarkan Doncic diambil setelah ia mengalami ketegangan otot yang membuatnya tidak bisa melanjutkan permainan.
Sumber yang dekat dengan situasi Doncic menyatakan bahwa ia akan menjalani pemeriksaan MRI pada hari Jumat untuk mengetahui sejauh mana cedera yang dialaminya. Saat pertandingan, Doncic tampak mengalami masalah pada hamstringnya di akhir babak pertama dan kembali mengalaminya di tengah babak ketiga. Ketika berusaha menggiring bola melawan Jalen Williams dari Thunder, Doncic secara mendadak terjatuh karena rasa sakit yang hebat, hingga harus berbaring di pinggir lapangan dengan wajah tertutup tangan saat Lakers meminta timeout.
Setelah rekan-rekannya memeriksanya, Doncic mencoba berjalan ke ruang ganti Lakers meski dengan langkah yang hati-hati, dengan waktu tersisa 7 menit 39 detik di babak ketiga, sementara Lakers tertinggal 90-58. Tampak jelas bahwa Doncic merasa frustrasi, ia menundukkan kepala dan meraih kerah jerseynya seolah ingin merobeknya.
Ini bukan kali pertama Doncic mengalami cedera hamstring. Sebelumnya, ia absen dalam empat pertandingan selama bulan Februari menjelang akhir pekan All-Star karena masalah yang sama dan hanya tampil sebentar di pertandingan All-Star karena masih dalam proses pemulihan
Penampilan Doncic pada malam itu sudah tergolong buruk sebelum cederanya, di mana ia hanya mencetak 12 poin dengan akurasi tembakan 3 dari 10 (1 dari 7 untuk tembakan tiga angka), 4 rebound, 7 assist, dan 6 turnover. Selama 26 menit di lapangan, Lakers kalah 25 poin saat Doncic bermain.
Setelah bulan Maret yang luar biasa, di mana Lakers mencatatkan rekor 15-2 dan Doncic meraih gelar Pemain Terbaik Bulan ini di Wilayah Barat dengan rata-rata 37,5 poin, 8,0 rebound, 7,4 assist, dan 2,3 steal per game, awal bulan April menjadi kekecewaan besar bagi Lakers.
Dalam pertandingan ini, yang dianggap penting untuk menentukan posisi pemungutan suara MVP, Doncic berhadapan dengan Shai Gilgeous-Alexander, MVP bertahan yang tampil sangat dominan dengan mencetak 28 poin, 7 rebound, 7 assist, dan hanya 1 turnover dalam tiga kuarter pertama.
Ketidakpastian tentang berapa lama Doncic akan absen dapat mempengaruhi peluangnya untuk meraih gelar MVP pertamanya. Pertandingan tersebut merupakan yang ke-64 bagi Doncic di musim ini, sementara untuk memenuhi syarat penghargaan musim, seorang pemain harus tampil setidaknya dalam 65 pertandingan. Lakers masih memiliki lima pertandingan tersisa.
Di sisi lain, potensi Lakers sebagai kontender gelar di playoff mendatang dipertanyakan setelah penampilan buruk melawan juara NBA yang sedang bertahan.
Kesimpulan: Cedera yang dialami Luka Doncic bukan hanya merugikan secara individu, tetapi juga dapat berdampak pada performa tim Lakers di sisa musim ini. Dengan hanya lima pertandingan tersisa sebelum playoff, Lakers harus segera menemukan solusi untuk mengatasi kehilangan pemain kunci mereka sambil berharap Doncic dapat kembali secepatnya.